Біологічні особливості
Цукрова кукурудза (Zea mays saccharata Sturt.) – однорічна рослина сімейства м’ятлікових.
Коріння мочкувате. Коренева система потужна, розвинена, проникає в ґрунт на глибину до 2,5 м. Стебло пряме, заввишки 1 – 4 м. Починає цвісти на 45 … 90 добу після появи сходів. Цвітіння чоловічих квіток починається раніше жіночих і настає через 3 … 5 діб після появи волоті.
Період від цвітіння жіночих квіток до молочної стиглості зерна становить 20 … 25 днів.
Кукурудза цукрова – теплолюбна культура. Особливо потребує тепла в період формування качанів. Насіння проростає при температурі + 10 … + 12оС, але оптимальною для нормального росту і розвитку є + 18 … + 24оС. У період цвітіння висока температура повітря (вище +30 оС) негативно впливає на життєдіяльність пилку, погіршується запліднення квітки, внаслідок чого знижується урожай і погіршується якість качанів. Кукурудза цукрова менш посухостійка порівняно з кукурудзою зерновий. Найбільша потреба в ґрунтової вологи проявляється в період формування качанів, який починається за тиждень до формування волоті і триває протягом місяця. Кукурудза цукрова вимоглива до світла. Ця рослина короткого дня.
Кукурудза запилюється вітром, тому її необхідно розміщувати суцільним масивом (ділянкою), а не в ряд або в вигляді куліси, так як через неповне запилення на початках спостерігається череззерниця. При неможливості посіяти кукурудзу масивом, окремо зростаючі рослини, в тиху погоду вранці, штучно до опилюють – струшують.
Посіви цукрових кукурудзи можна розміщувати поблизу посівів кормової кукурудзи, т. К. Ці підвиди можуть перезапилюватися між собою, що призведе до зниження якості зерна та погіршення смакових якостей цукрової кукурудзи.
Агротехніка вирощування
Кращими попередниками є зернобобові, ранні овочі, огірки, цибуля. Не рекомендується розміщувати кукурудзу після рослин родини капустяних.
Висівають кукурудзу, коли ґрунт на глибині 8 … 10 см прогріється до +8 … + 10оС. Глибина посіву 6 … 8 см. Схема посіву 70 … 80 х 20 … 25 см. Густота стояння рослин при цьому складе 7-8 шт. на кв. м. (70 … 80 тисяч рослин / га). Витрата насіння 15 … 20 г на 10 кв. м. (15 … 20 кг / га). Для подовження періоду споживання цукрової кукурудзи слід використовувати гібриди з різними термінами дозрівання. Для забезпечення безперервного надходження свіжої продукції з середини липня до кінця вересня (на півдні України) дуже ефективно висівати продуктивні ранні гібриди в кілька термінів (посів через кожні 10-12 днів).
Цукрова кукурудза дуже чуйна на спільне застосування добрив і поливів. За рік вносять 300 … 450 г аміачної селітри, 150 … 300 г суперфосфату і 200 … 300 г калійної солі на 10 кв. м (N 100-150, P2O5 60, K2O 80-100 кг діючої речовини на 1 га). Фосфорно – калійні добрива вносять з осені, а азотні безпосередньо перед посівом і в підгодівлі. Поливають 2 … 4 рази по 350 … 400 л на 10 кв. м за один полив.
З хвороб цукрової кукурудзи найбільш шкідливими є пухирчаста і курна головня. Заходи боротьби: дотримання сівозміни, підтримання високого агротехнічного фону, протруювання насіння, використання стійких сортів.
Кукурудзу можуть пошкоджувати різні види совок, лучний метелик. При їх появі (в період масового льоту та відкладання яйцекладок) проводять обробки інсектицидами: золон, шерпа або аналогічними.